Великий каньйон в США

У штаті Арізона, США знаходиться один з найдивовижніших природних феноменів на земній кулі - Великий каньйон. Це величезна тріщина в поверхні землі, прорита річкою Колорадо за мільйони років. Каньйон сформувався внаслідок обширного процесу грунтової ерозії, і є його найяскравішим прикладом. Його глибина сягає 1800 м, а ширина подекуди доходить до 30 км: завдяки цьому Гранд-Каньйон вважається найбільшим каньйоном в Америці і в світі в цілому. По стінах ущелини можна вивчати геологію і археологію, адже на них залишилися сліди цілих чотирьох геологічних епох, пережитих нашою планетою.

Води бурхливої річки, яка протікає по дну каньйону, мають червоно-коричневий колір через піску, глини і гірських порід, які вона вимиває. Саме ж ущелині заповнене скупченнями круч. Їх обриси дуже незвичайні: зсуви, ерозія та інші природні явища призвели до того, що одні скелі каньйону схожі на вежі, інші - на китайські пагоди, треті - на фортечні стіни, і т.п. І все це - справа рук виключно природи, без найменшого втручання руки людини!

Але найдивніше природа Гранд-Каньйону: вона являє собою різноманітність природних зон з різними кліматичними умовами. Це так звана висотна зональність, коли на різній висоті дуже сильно змінюються температура повітря, його вологість і грунтовий покрив. Представники місцевої флори також відрізняються різноманітністю. Якщо дно ущелини являє собою класичний пустельний ландшафт південного заходу Північної Америки (різні види кактусів, юки, агави), то на рівні плато виростають сосни і ялівці, ялини та ялиці, звичні до прохолоді.

Історія і пам`ятки Великого каньйону

Дана місцевість була відома американським індіанцям ще багато століть тому. Про це свідчать стародавні наскальні малюнки.

Відкрили ущелині для європейців вихідці з Іспанії: спочатку в 1540 році, група іспанських солдатів, подорожуючи в пошуках золота, намагалася спуститися на дно каньйону, але безрезультатно. А вже в 1776 році тут відзначилися два священики, які шукали шлях до Каліфорнії. Першим дослідницьким маршрутом на плато Колорадо, де знаходиться Великий каньйон, стала наукова експедиція Джона Пауелла в 1869 році.

Сьогодні Великий Каньйон входить до складу національного парку з однойменною назвою, який знаходиться на території штату Арізона. Серед місцевих пам`яток виділяються за своєю красою та пишністю Буканс-Стоун, Ферн-Глен-Каньйон, Храм Шиви і інші. Більшість з них розташоване на південній стороні каньйону, яка набагато більш відвідувана, ніж північна. З рукотворних пам`яток можна відзначити лише одну - це пам`ятна плита з написом про індіанських племенах, які називають цю місцевість своїм будинком (Зуні, Навахо і Апачі).

Як дістатися до Великого каньйону в США?

Доїхати до каньйону найпростіше з Лас-Вегаса, причому це можна зробити декількома способами: взявши в оренду автомобіль або замовивши екскурсію на автобусі, літаку чи навіть вертольоті. Вхід в Гранд-Каньйон коштує близько 20 доларів США, він діє рівно 7 днів, протягом яких Національний парк Великий каньйон ви можете насолоджуватися чудовими краєвидами і захоплюючими розвагами.

Любителі екстриму приїжджають до Великого каньйону, щоб сплавлятися вниз по річці Колорадо на надувних плотах. Інші місцеві розваги - це спуск в каньйон на мулах і вертолітний екскурсія над ущелиною. Більш обережним туристам пропонується оглянути каньйон з однієї з оглядових майданчиків: найпопулярнішою є Skywalk, дно якої повністю скляне. Раніше, в 40-50-х роках минулого століття були популярні так звані візуальні польоти на пасажирських літаках, що здійснюються над Великим каньйоном, однак, після трагічного зіткнення двох літаків в 1956 році їх заборонили.