Шоколад: склад, користь і властивості

Напевно, жоден інший продукт не стає предметом таких палких суперечок, як шоколад. Одні доводять, що шоколад - суцільна користь для організму: ендорфіни, гарний настрій, здорова серцево-судинна система. Інші не менш затято відстоюють свою точку зору: шоколад - зло, здатне зіпсувати зуби, шкіру і шлунково-кишковий тракт. Аргументи у обох з воюючих сторін є-де неспростовні, і наукова база підведена. Що тут правда, а що - «старий бабусин баян», спробуємо розібратися. Напевно виявиться, що істина десь посередині.

Вся справа в чарівному какао!

Родом шоколад з Центральної Америки. Какао-боби, з порошку яких і готують натуральний ароматний шоколад, є плодами шоколадного дерева (какао-дерева) виду Theobroma cacao, роду Теоброма, сімейства Мальвові. Найцінніше в плоді ховається за твердою оболонкою плоду - Шкаралупи, шкірки, в ядрі. Саме ядро - джерело какао-масла, яким обумовлені всі властивості шоколаду.

Для виготовлення шоколаду оболонку бобів при виготовленні шоколаду майже не використовують, але, трапляється, і її пускають в справу. Оболонка какао-бобів аж ніяк не пустушка, вона містить мінеральні сполуки і аромамасла, а також золу і клітковину. Є в невеликій кількості пектини і жири, що також використовується на благо людства.

Однак, головне, що цінується в какао-бобах - це ядро. Основні компоненти для приготування шоколаду - какао-масло і какао-порошок. Без цих двох компонентів шоколад - не цілком шоколад, а точніше, зовсім шоколад, а шоколадний продукт. Технологія переробки сировини приблизно така. Зібрані какао-боби піддають процесу природної ферментації, сушать і визначають на склади для «доведення». В результаті зберігання в спеціальному температурному і вологісного режиму в плодах відбуваються певні хімічні процеси, які дають какао-бобів їх унікальні властивості. Підготовлені таким чином боби відправляють на виробництво, де їх очищають, сортують і обсмажують. З бобів віджимають жир, а залишився після пресування макуха відправляють для подрібнення: це і є какао-порошок.

Потім, що дивно, в процесі виробництва шоколаду роблять зворотні процеси: з`єднують какао-масло і какао-порошок в різних пропорціях. Після додавання в суміш цукру виходить власне шоколад, той продукт, який тане і в руках, і в роті, і, якщо жінка дуже себе любить, навіть на тілі.

Хіміки розкрили формулу

Основні властивості кінцевого продукту - шоколаду надає какао-масло. Масло-какао містить три-гліцериди насичених жирних кислот: пальмітинової, олеїнової, стеаринової, а також алкалоїди теобромін і кофеїн, антиоксиданти, ароматичні і дубильні речовини. Останні, до речі, і надають неповторний смак і впізнаваний аромат шоколаду.

Інформація для особливо допитливих. Какао-масло містить, в тому числі, анандамід, аргінін, серотонін і допамін (нейромедіатори), поліфенол і епікатецін (антиоксиданти), гістамін, триптофан, фенілетиламін, тирамін, салсолінол. Такий насичений хімічний склад дарує шоколаду приголомшливі властивості.

Сорти шоколаду підрозділяються за кількістю какао-порошку, цукру і молока. Гіркий шоколад містить понад 60% тертого какао, а чорний - менше 60% - це не екстра-чорний, а так званий десертний (45% какао, 55% цукру). Темний шоколад в своєму складі має, в тому числі, молоко, незважаючи на високий відсоток какао-порошку. Білий шоколад, що випливає з назви, містить тільки цукор і масло-какао. Найкорисніший шоколад той, в якому менше домішок - цукру і молока, тобто гіркий шоколад. Ну хто б сумнівався: якщо корисне, то обов`язково гірке!

Корисно, що в рот пролізло

Уже сам багатий хімічний склад шоколаду говорить про цінності цього продукту, в ньому криється і незвичайні властивості шоколаду. Головний принцип вживання шоколаду - не зловживати! Якщо лопати шоколадки плитками, то навіть самий якісний шоколад стане справжнім ударом і для здоров`я, і для краси. І тоді всі розповіді про шкоду чорного ласощі стануть реальністю: шкіра покриється прищами, зуби - карієсом, а талія - жирком. Тому, говорячи про користь шоколаду, потрібно мати на увазі його обмежене споживання і тільки відмінну якість продукту. І тоді від шоколаду буде відчутна користь. І ось чому.

Шоколад активізує вироблення ендорфінів, так званих гормонів щастя. Серотонін відповідає за відчуття людиною задоволення і насолоди. Так що з`їсти шматочок чорного шоколаду і відчути ковточок щастя - практично вираження - синоніми. Шоколад підвищує тонус і піднімає настрій, він здатний збільшити працездатність та активізувати мозкову діяльність. Так що плитка шоколаду на іспиті - зовсім не зайвий атрибут.

Причина таких властивостей шоколаду криється у високому вмісті теоброміну, він збуджує центральну нервову систему, бадьорить і знімає головний біль. При передозуванні може не тільки викликати алергію, а й збільшити серцебиття.

Вміщені в шоколаді серотонін, фенілетиламін і триптофан - відмінні антидепресанти. Магній і калій допомагають боротися з депресіями і стресом, покращують пам`ять, благотворно впливають на імунітет. Фосфор необхідний для роботи мозку, кальцій потрібен кісткам, а фтор - зубам.

Шоколад містить кофеїн - алкалоїд, який міститься в каві і зеленому чаї. Кофеїн відноситься до психостимуляторів, він активізує діяльність серцево-судинної, нервової та дихальної систем. Шматочок гіркого шоколаду за своїм впливом на організм може зрівнятися з великою чашкою міцної кави: підвищує розумову і фізичну діяльність, прибирає судинну головний біль.

Шоколад надзвичайно багатий на антиоксиданти. Цих корисних речовин в боротьбі зі старістю (поліфеноли, катехіни, флавоноїди) в шоколаді більше, ніж в зеленому чаї, яблуках або червоному вині - визнаних борців з вільними радикалами. А що містяться в шоколаді флавоноїди сприяють регуляції процесів в шкірі, надовго зберігаючи її молодість.

Шоколад можна назвати солодким аспірином - він, як ацетилсаліцилова кислота, сприяє розрідженню крові, перешкоджаючи утворенню тромбів. Какао-флаваноли покращують функції обміну і перешкоджають утворенню і відкладенню холестерину в судинах. Горький шоколад - відмінний профілактичний засіб проти карієсу - антибактеріальну дію тіанінов шоколаду не допускає утворення зубного нальоту.

Для розкішної шкіри

Шоколад широко застосовується і в косметології, що не дивно. Не скористатися його унікальними властивостями - значить, втратити відмінний шанс побалувати свою шкіру. Шоколад підвищує здатність шкіри до регенерації, відновлюючи молодість і пружність. Більш того, шоколад - відмінний антисептик. Його благотворний вплив на шкіру помітно з першого застосування, на відміну від багатьох косметичних засобів.

Теобромін і теофілін активізують біохімічні процеси на поверхні шкіри, забезпечуючи видимий ліфтинг. Вітамін F з жирними кислотами в складі сприяють акумулюванню вологи - ідеальне зволожуючий засіб!

І, нарешті, серед всіх засобів боротьби з целюлітом шоколад по праву займає лідируючі позиції. Він нормалізує лімфоток і кровотік в тканинах, знімає навіть виражені набряки, активізує розщеплення і виведення жирів, токсинів і шлаків. Навіть після однієї процедури помітний результат. А курс шоколадних обгортань здатний творити чудеса навіть в запущених випадках.

Сама собі шоко-СПА

Щоб скористатися всіма чудовими властивостями шоколаду, не обов`язково відвідувати дорогі спа-салони, таке задоволення можна влаштувати собі самостійно.

Шоколадні ванни сприяє омолодженню і зволоженню шкіри, відновлюють еластичність, допомагають боротися із зайвою вагою і целюлітом і піднімають настрій.

Можна приготувати шоколадну ванну одним з трьох доступних способів: з готового гіркого шоколаду, з какао-порошку, з какао-порошку, змішаного з сухим молоком. У першому випадку потрібно плитку гіркого шоколаду розтопити на водяній бані, додати півсклянки теплого молока. Все перемішати і додати в ванну, наповнену водою.

У другому випадку потрібно розвести пачку какао-порошку в склянці теплої води або молока і вилити у ванну. А третій спосіб: змішати сухе молоко і какао-порошок, додати харчову соду, можна суміш облагородити меленою корицею. Цю суміш можна зберігати в холодильнику і додавати по півсклянки в ванну. Час прийому шоколадної ванни - 15-20 хвилин.

За таким же принципом готуються суміші для шоколадних обгортань проти целюліту. Можна в таку суміш додати трохи меленого червоного перцю - він розігріє шкіру і посилить обмінні процеси. Однак використовувати суміш з перцем можна тільки в разі, якщо немає пошкоджень шкіри, дрібних подряпин і ранок. У суміш можна також додати подрібнені водорості або мелену каву.

Цією трохи підігрітої пастою потрібно покрити проблемні ділянки тіла (зазвичай стегна і сідниці), обернути харчовою плівкою і полежати 15-20 хвилин. Потім потрібно прийняти душ і для посилення антицелюлітного ефекту нанести спеціальний крем.

Навіть якби шоколад мав тільки половиною перерахованих якостей, то навіть цього б вистачило, щоб шоколад внесли в список корисних і ефективних ліків. Шоколад - потужна зброя в боротьбі з поганим настроєм і проблемами зовнішності. Але, як при зверненні з усяким зброєю, потрібно проявляти обережність.